Nejstaršími písemnými materiály, které Archiv Národní galerie v Praze uchovává, jsou doklady k činnosti pražských malířských cechů, jejichž počátky sahají hluboko do minulosti – nejstarší cechovní kniha malířů – a zároveň nejstarší cechovní kniha v pražském prostředí – byla vedena od roku 1348.